L'IA et la robotique transforment le recyclage avec les lois REP

JD Ambati est le fondateur et PDG d'EverestLabs et de RecycleOS, le premier système d'exploitation compatible avec l'IA pour les installations de récupération de matériaux (MRF). Les entreprises proposent des solutions d'IA et de robotique très flexibles et faciles à installer pour automatiser le tri des matériaux au sein des installations, augmentant ainsi les taux de recyclage et contribuant à une économie circulaire.

Grâce à leur approche basée sur les données, les MRF bénéficient d'une meilleure visibilité sur leurs opérations quotidiennes, ce qui s'avère crucial alors que les politiques de responsabilité élargie des producteurs (REP) imposent des exigences de récupération et d'audit plus strictes dans le monde entier.

Nous nous sommes assis avec Ambati pour en savoir plus.

La responsabilité élargie des producteurs (REP) est une législation émergente qui impose aux producteurs la responsabilité de la fin de vie des emballages. Cela signifie qu'un producteur d'emballages, par exemple de bouteilles d'eau en plastique, sera tenu responsable à la fois financièrement et opérationnellement de la récupération et du recyclage du produit (bouteille d'eau en plastique). Les producteurs d'emballages devront désormais fournir les capitaux et les services (collecte, tri, réutilisation) nécessaires pour accompagner et gérer leurs produits depuis leur création jusqu'à la fin de leur vie après leur mise au rebut.

Onze États américains ont introduit une législation sur la REP pour les emballages en 2023. Des programmes REP plus étendus devraient entrer en vigueur au cours des 12 prochains mois. Cela changera complètement l’économie du recyclage et le rôle que jouent les producteurs et les recycleurs d’emballages pour permettre un avenir plus durable.

Actuellement, les programmes de recyclage sont financés par les municipalités locales et les consommateurs, avec certaines exigences obligatoires concernant les taux de récupération de base. Dans le cadre des programmes basés sur la REP, les producteurs financent les programmes de recyclage, généralement par l'intermédiaire d'une organisation à but non lucratif désignée par l'industrie, appelée PRO (organisation de responsabilité des producteurs). La législation REP impose également des normes plus élevées en matière de taux de récupération et d'utilisation de contenu recyclé.

En responsabilisant les producteurs, cela incite à rendre les emballages plus recyclables, augmentant ainsi la demande de produits recyclés, ce qui créera une économie véritablement circulaire par rapport à celle soutenue par les programmes municipaux.

L’Europe et le Canada ont été les premiers moteurs de la REP et ont obtenu des résultats impressionnants. Les États-Unis peuvent s’attendre à connaître un changement similaire avec la mise en œuvre de la REP dans davantage d’États.

Oui, la REP est l’un des moyens les plus efficaces pour piloter la création d’une économie circulaire. En faisant porter la responsabilité sur les producteurs de déchets, le modèle de recyclage axé sur la REP aura des conséquences très positives sur les programmes de recyclage et les taux de recyclage à l'avenir.

Actuellement, la responsabilité du recyclage incombe au consommateur et aux entreprises de recyclage/retraitement qui ne contrôlent pas l'approvisionnement. Les emballages sont difficiles à collecter, plus difficiles à récupérer et encore plus difficiles à transformer en matière première. Les producteurs ont effectivement la capacité de contrôler ces choses, ce qu'ils feront plus efficacement s'ils sont responsables de l'ensemble du cycle de vie.

Certains producteurs et recycleurs d’emballages ont pris des mesures positives en se préparant à une nouvelle législation. D’autres, en revanche, doivent être plus proactifs et se préparer aux changements à venir.

Les entreprises d’emballage et de biens de consommation doivent se préparer à un contrôle plus strict sur l’utilisation de matériaux recyclés et la recyclabilité de leurs emballages. Ils doivent se préparer à une plus grande visibilité sur le cycle de vie de leurs emballages et à mettre davantage l’accent sur ce qui est exactement recyclé. Cela entraînera une qualité et des volumes plus élevés de matériaux récupérés à retraiter en matière première, et les producteurs seront incités à rendre les emballages plus réutilisables, récupérables et recyclables, conduisant à une plus grande disponibilité d'approvisionnement en matériaux recyclés.

D'autres implications pour les entreprises de recyclage et les MRF comprennent spécifiquement un contrôle plus approfondi des opérations de tri, des audits accrus des matériaux entrants et sortants, des normes de performance et de qualité plus élevées sur les processus de tri existants, ainsi que le tri et le traitement de nouveaux types d'emballages ou de matériaux qui seront produits et prioritaire suite au déploiement complet de ces nouvelles lois visant la durabilité.